Dinastía de los Austrias.

- Siglo XVI à reinado de Carlos I nieto de los Reyes Católicos y de Felipe II.

* Estos gobernaron un extenso Imperio formado por las posesiones europeas  y americanas. Tuvieron la hegemonía sobre Europa, pero fue un período de graves conflictos y guerras.

- Siglo XVII à reinado de Felipe III,  Felipe IV y Carlos II.

* El imperio entró en decadencia à crisis económica, descenso de la población y varias derrotas militare

FECHAS IMPORTANTES : 1516  ---- CARLOS I 1556 ----- FELIPE II 1598 -----FELIPE III 1621 ----- FELIPE IV 1665 ----- CARLOS II 1700 ----- FIN DE LA DINASTÍA DE LOS AUSTRIAS  A la muerte de los Reyes Católicos, la sucesora al trono de todas las tierras y reinos de España fue su hija Doña Juana I de Castilla, apodada "la loca", quien a su vez se casó con un descendiente directo de los Habsburgo, el rey Felipe “El Hermoso”.  El hijo de ambos instauraría la Casa de Austria en España reinando con el nombre de Carlos I de España (V de Alemania). Carlos I pasó toda su infancia, adolescencia y primeros años de su vida adulta en Flandes, su país natal. Posteriormente viajó a España, siendo aún muy joven, para ser proclamado rey, a pesar de no conocer el país ni, prácticamente, el idioma. Con el reinado de Carlos I y, posteriormente, de su hijo Felipe II, España conoció uno de los periodos más florecientes de su historia, llegando a ser el centro de un gran imperio que se extendía por todo el mundo.

La unidad y primacía de este imperio dependía, casi exclusivamente, de los éxitos militares. El fracaso de la armada invencible en el intento de invadir Inglaterra diezmó a la mitad de los efectivos de esta gran flota. A pesar de la herencia recibida por Felipe III, la política llevada a cabo por este soberano y por su descendiente Felipe IV provocaron el paulatino desmembramiento del imperio español. La decadencia de los Austrias tuvo su trágico colofón con el reinado de Carlos II, apodado “El Hechizado”, cuya muerte sin descendencia originó la guerra de sucesión y la llegada de los Borbones al trono de España.